W kwietniu 1989 r. odbywał się w Zgorzelcu Przegląd Szkolnych Zespołów Artystycznych, którego jednym z uczestników był zespół mandolinistów z Pieńska. Wtedy narodził się pomysł stworzenia podobnej orkiestry w Zgorzelcu. Nabór odbywał się na terenie zgorzeleckich szkół, gdzie młodzież została sprawdzona pod kątem poczucia rytmu i słuchu muzycznego. Naukę gry na instrumencie rozpoczęło około 100 uczniów ale do pierwszego koncertu wytrwało zaledwie 31. Nieoficjalny pierwszy koncert odbył się 29.XII.1989 r. na uroczystej sesji Miejskiej Rady Narodowej, a 3 miesiące póŸniej - 24.III.1990 r. - Koncertem Inauguracyjnym rozpoczęła swoją działalność Młodzieżowa Orkiestra Mandolinistów (pózniejsza Zgorzelecka Orkiestra Mandolinistów)

Z pierwszego, założycielskiego 25 – osobowego składu Orkiestry do dnia dzisiejszego gra 6 osób. Na co dzień pracują lub studiują, a mimo tych obowiązków tworzą stały i aktywny człon zespołu, służą swoim młodszym kolegom muzycznym doświadczeniem.

Obecnie skład zespołu to dzieci i młodzież w przedziale wiekowym 12 - 33 lat.

W 20 - letniej historii Orkiestry swój udział ma też młodzież niemiecka, która najliczniej uczestniczyła w jej pracach do momentu zmiany lokalizacji sali prób. Współpraca z młodzieżą niemiecką stała się przyczynkiem do utworzenia z członków Orkiestry Mandolinistów Marszowej Orkiestry Szałamajowej, funkcjonującej z wielkim powodzeniem do 1994 roku.

Utworzenie dwóch Orkiestr w ramach jednego składu osobowego dawało ogromne możliwości wyjazdowych koncertów połączonych z paradami muzycznymi. Orkiestry bardzo często uczestniczyły w różnych imprezach na terenie całych Niemiec.

W 2000 r. zespół nawiązał współpracę z muzykami z Tuluzy i na ich zaproszenie odbył dwutygodniowe tournee po południowej Francji. Natomiast w roku 2003 przyjął zaproszenie władz miasta Avion na cykl koncertów promujących kulturę polską. Odniesiony sukces artystyczny zaowocował kolejnym zaproszeniem do Francji w czerwcu 2004 r. Wielkim wydarzeniem w życiu Orkiestry był w roku 2000, wyjazd z koncertem bożonarodzeniowym do Brukseli.

Ogółem z ponad 450 koncertów jakie Orkiestra ma na swoim koncie, około 250 zagranych było poza granicami kraju.

Ponad 410 utworów z różnych gatunków muzyki polskiej i światowej zawsze zadziwia słuchaczy. Z wyrazami wielkiego uznania za profesjonalizm i oryginalność brzmienia spotkała się też Orkiestra podczas wspólnych koncertów m.in. ze Stanisławem Sojką, Alicją Majewską i Włodzimierzem Korczem, Beatą Rybotycką, Jackiem Wójcickim, Edytą Geppert, Małgorzatą Walewską, Andrzejem Sikorowskim, Ireną Jarocką i Grażyną Łobaszewską.

Orkiestra w swojej XX-letniej historii uczestniczyła w licznych międzynarodowych festiwalach mandolinowych i gitarowych m.in. Bydgoskich Impresjach Muzycznych (2005), Festiwalu Orkiestr Mandolinowych w Remiremont (Francja 2006), Międzynarodowym Festiwalu Muzycznym Cekcyn - Osie (2006 i 2007), świdnickim Festiwalu Gitarowym (2007), Young Classic Wratislavia (2007), Wrocławskim Festiwalu Gitarowym (2007), czy Warsztatach Gitarowych w Szczawnie Zdroju (2008).

Nagrała 7 płyt CD, za swoją działalność otrzymała listy gratulacyjne od najwyższych władz państwowych, w tym Prezydenta RP, Premiera i Ministra Kultury.

W 2008 roku Orkiestra została odznaczona honorowym medalem „Zasłużony dla Europa-Miasta Zgorzelec/Görlitz”.

Pierwszy skład orkiestry

:: Mandoliny I Joanna Majocha Ewelina Kapała Jolanta Nowińska Dominik Kietla Anna Płocica Magda Naraniecka :: Mandoliny III Joanna Konieczna Sabina Zarycka Sylwia Mikołajczyk Justyna Auguścik :: Akordeon Piotr Zarycki :: Instr. perkusyjne Joanna Głód

:: Mandoliny II Joanna Kumaridu Jolanta Mruk Agnieszka Kapała Monika Jodź Emilia Heczko :: Mandole Edyta Skoryk Agnieszka Litwin :: Gitary Aneta Zarycka Anna Przygrodzka Barbara Góral :: Gitara basowa Mariusz Bystryk